El precio internacional del petróleo
El precio del petróleo sufrió un aumento superior al siete ciento al cerrar la semana. Qué sucede con las explotaciones de la cuencas neuquina. El presidente de YPF, Miguel Galuccio declaró en una oportunidad que Vaca Muerta no es rentable con los precios que hoy tiene el petróleo a nivel internacional, en torno a los u$s50 el barril.
El petroleo WTI operó a 45,11 dólares el barril, subiendo un 7,76% frente a los 41,86 dólares en el cierre del jueves en Nueva York. WTI máximo intradía de 45,22 dólares, y mínimo intradía de 41,80 dólares y el petroleo BRENT operó a 50,12 dólares el barril, subiendo un 5,96% frente a los 46,85 dólares en el cierre del jueves en Londres. BRENT máximo intradía de 50,14 dólares y mínimo intradía de 46,65 dólares.
El crudo neuquino se ubica en los u$s77, con un subsidio nacional de u$s3 por barril si la productora incrementa la extracción.
«La explotación de Vaca Muerta no es rentable a 50 dólares. Cuando empezamos a perforar pozos verticales en Loma Campana, calculamos que el proyecto era rentable con un precio de 84 dólares y un costo por pozo de u$s6,5», opinó en su oportunidad el CEO de YPF.
La apuesta de hoy es a los pozos horizontales, que son más caros pero en general alcanza mayores volúmenes de producción.
Galuccio también declaró que aún es muy temprano para hablar de la rentabilidad del shale y dijo que «difícilmente algún operador pueda perforar pozos al valor que lo hacemos nosotros en Vaca Muerta».
También consideró que «el costo de la mano de obra sigue siendo alto.Estamos lejos de tener un desarrollo de la masividad que el país necesita».
La caída internacional de los precios del petróleo, seguramente llevará a la firma de nuevos memorandos de entendimiento para Vaca Muerta para este segundo semestre del año.
Además se esperan resultados de la perforación del piloto en el área La Amarga Chica, en sociedad con la malaya Petronas, con una inversión de u$s550 millones.
El CEO de YPF También comentó que el proyecto gasífero que tiene en marcha en Vaca Muerta junto con Dow, en el bloque El Orejano, con un precio de 7,5 por millón de BTU «aparece como rentable».
«Seguimos buscando socios y la forma de incrementar la producción en la Argentina», indicó.
La actividad en Vaca Muerta, el mayor reservorio no convencional de hidrocarburos del país, continúa aumentando. El anuncio de inversión de YPF y Chevron en Loma Campana -desembolsarán este año US$ 1600 millones- va en esa dirección, al igual que los proyectos de otras petroleras como Total, Pan American Energy (PAE), ExxonMobil y Shell, que están perforando la formación de roca madre de la cuenca Neuquina en busca de oportunidades de desarrollo de shale oil y shale gas.
Sin embargo, el gran interrogante en torno a la producción comercial de los campos no convencionales sigue siendo la economicidad de los proyectos. ¿A qué costo de perforación y completación son rentable los pozos? ¿Qué precio del petróleo se necesita para repagar las ingentes inversiones que demandará la explotación a gran escala de Vaca Muerta? Son los principales preguntas que se hacen hoy en día los directivos de las petroleras radicadas en Neuquén.
Para despejar esas dudas, en la industria advierten que es preciso avanzar con el estudio de la geología y los reservorios de Vaca Muerta, en post de hallar los sweet spots de la formación; es decir, las zonas de mejor rendimiento productivo. No es una cuestión menor.
Sebastián Borgarello, vicepresidente consultor de Upstream de la consultora Wood Mackenzie, advirtió: “Lo importante es conocer en detalle la productividad de cada área dentro de la formación no convencional”.
En Eagle Ford, uno de las mayores formaciones shale de EE.UU., cada sub play tiene rendimientos diferentes. De los datos presentados por el especialista se desprende que la explotación de la zona de condensados denominada Karnes es rentable con un barril de hasta 46 dólares, mientras que el subplay ‘Woodbine oil’ precisaría de un WTI a US$ 156 para ser económicamente explotable.
En consecuencia, aunque como totalidad Eagle Ford es la formación que más shale oil produce en Norteamérica, cada área posee una estructura de costos distinta. Así queda demostrado en el valor de cada pozo según de que subplay se trate. En la zona conocida como Maverick Condensate, el costo de un pozo ronda los US$ 9 millones, en tanto que en Woodbine Oil no supera los 6 millones.
Para replicar el nivel de conocimiento de cada zona de Vaca Muerta, compuesta por tres ventanas productivas (petróleo, gas y condensados), habrá que perforar miles de pozos a fin de obtener la información geológica que permite ponderar, en términos económicos, el rendimiento productivo de cada región.
Según opiniones de especialistas cada pozo vertical cuesta cerca de US$ 7,6 millones. El precio de los horizontales se ubica por encima de los 10 millones y la Argentina enfrenta un enorme desafío en materia de costos. Los pozos que acá cuestan más de US$ 7 millones, en EE.UU. no valen más que 4 millones, opinaron expertos que sostienen que «será necesario reducir en forma significativa el costo de perforación y completación de los pozos».